Lorsque beaucoup d'entre nous regarderont en arrière et se souviendront de 1992, avec ses avantages et ses inconvénients, et en ignorant les circonstances personnelles de chacun, nous penserons sûrement presque tous à cette série de grands événements historiques de notre pays : les Jeux olympiques de Barcelone, l'Expo de Séville, le 500e anniversaire de la découverte de l'Amérique... Mais pour le protagoniste de notre histoire, ce 9 et ce 2 ont une importance particulière.
Le 20 août, un jeudi aléatoire en plein été qui aurait dû être juste un jour comme les autres, est soudain devenu un tournant pour notre protagoniste. Un instant, quelques secondes seulement, un accident de moto, a radicalement changé sa vie telle qu'il l'avait connue jusqu'à ce moment-là. Résultat : la perte d'un bras et d'une jambe.
Après une longue et dure période d'adaptation, et avec quelques kilos en trop, se présentent à lui deux circonstances qui marqueront son avenir : assister aux Jeux Paralympiques pendant son séjour à l'hôpital et les encouragements d'un bon ami quelques années plus tard. ses efforts et sa persévérance l'amèneront à la Coupe du monde et aux Jeux olympiques. Mais surtout être une des grandes références du sport adapté dans notre pays. Avec toi, le grand Juanjo Méndez.
"Ne jamais abandonner. Et ne laissez personne vous dire ce que vous ne pouvez pas faire.
Qui est Juanjo Méndez et d'où vient-il ?
Athlète paralympique. Né dans le quartier de Gracia à Barcelone le 27 mars 1964. Je viens d'une famille de travailleurs et en plus, nous avons 5 enfants et nous sommes tous des hommes. Vous pouvez imaginer le chaos dans ma maison !
Quand l’insecte vous a-t-il piqué ? vélo?
Le bug est apparu quand j'avais 12 ans grâce à mon père. Il m'a raconté beaucoup d'histoires, puisqu'il avait une équipe cycliste, Gracient. J'étais tellement curieux qu'il m'a acheté un vélo et j'ai commencé à pédaler avec lui le week-end. À l'âge de 14 ans, en tant que cadet, j'ai rejoint ma première équipe cycliste, Vicardi.
Que représente pour vous l’année 1992 ?
Le 20 août de la même année, il a décidé de changer complètement de vie et heureusement, il a oublié une chose, j'étais marié à ma femme depuis un an et nous y sommes toujours. Je me souviens que dans mon lit d'hôpital, j'ai découvert que les personnes handicapées pouvaient faire du sport, puisque j'avais vu en direct les Jeux Paralympiques de Barcelone. À ce moment-là, j’étais incapable de penser que je pouvais faire du sport. Jusqu'au jour où, avec Bernat, nous avons décidé d'essayer de changer cette façon de penser.
Après qu’une telle chose se produise, les priorités sont-elles redéfinies ? Qu’est-ce qui est vraiment important dans la vie depuis lors pour vous ?
Je définirais le début comme tout réapprendre. Dans mon cas, je me souviens de choses auxquelles je n'accordais pas d'importance, et quand quelque chose vous arrive, c'est là que vous commencez vraiment à leur donner la valeur qu'elles méritent. Les choses les plus simples ; aller au bar, sortir entre amis, courir...
Par exemple, quand j'ai pu à nouveau faire du vélo, c'était incroyable pour moi... Je ne pensais pas que j'en serais capable et c'était une sensation incroyable que je ne pouvais pas décrire avec des mots. Et puis, dès l’âge de 7 ans je suis monté à cheval. Remonter à cheval a été un vrai plaisir, j'aime beaucoup passer du temps avec le cheval, puisque je me déconnecte en faisant des balades en montagne. Ils m'apportent tranquillité d'esprit et bien-être.
Juanjo, à ses débutsSelon le RAE, la genèse est l'origine ou le début de quelque chose. Que représente pour vous ce mot ?
Pour moi, la Genèse est le début comme le dit le mot. Ça recommence. Je pourrais le définir comme un nouveau chapitre de ma vie. De plus, lorsque nous avons choisi le nom, nous l'avons adoré à cause de sa signification, mais aussi parce que dans n'importe quelle langue, il s'écrit de la même manière. Nous avons décidé de la créer en 2002, car la raison principale était que beaucoup de gens nous demandaient de l'aide, et l'idée est née pour pouvoir aider les personnes qui se trouvaient comme nous au début. Pour nous, le sport est venu plus tard.
Et que joue la figure de Bernat Moreno dans tout cela ?
Ami, coach, plus qu'un frère, nous sommes toujours ensemble. Sans Bernat Moreno, je n'aurais jamais remonté le vélo de ma vie. Cela a été, est et sera le moteur de la Genèse. J’ai toujours été l’image publique, mais les gens doivent savoir que derrière cette image se cachent des personnes incroyables qui rendent possible tout ce que nous avons réalisé.
Jouez-vous un autre rôle au sein de la fondation en dehors de la compétition ?
Je travaille comme mécanicien au club, j'aide les enfants que nous avons ; juniors, cadets, sub23 et enfants handicapés. De plus, je suis le président du club.
Avec le recul, à la suite de l'accident, vous avez vécu mille expériences, participé à des Coupes du monde et aux Jeux olympiques, vu le monde et rencontré des gens incroyables. Pourtant, si vous le pouviez, échangeriez-vous tout cela contre ce bras et cette jambe manquants ?
Et tellement. Je te donne tout maintenant et tu me rends le bras et la jambe. Je préférerais tout avoir aux victoires ; Même si j'ai gagné des prix, rencontré des gens, des lieux... je choisirais mon corps.
En peu de mots:
– Un plat : macaroni
– Un lieu : Barcelone
– Un cycliste : Eddy Merckx
– Un film : Impitoyable
– Une chanson : Septembre – Terre, Vent et Feu
– Une leçon de vie : La vie est très belle
Dites au revoir comme vous le souhaitez.
Un grand merci à Essax. Ce fut un plaisir de pouvoir discuter avec vous et de me connaître un peu mieux. Merci d'être à nos côtés. Bien évidemment, un câlin à ma famille, à Bernat et à tout le monde Équipe cycliste Genesis. Allons en enfer.
